Гортензии – неприхотливые декоративные растения, широко используемые в озеленении приусадебных участков. Высокой популярностью пользуется сорт «Бесконечное лето» (иногда его называют «Вечное лето»), главной особенностью которого является изменение окраски соцветий в зависимости от кислотности почвы.
Внешнее описание
Зимостойкий куст, который закладывает соцветия на побегах прошлого и текущего годов. Способность к цветению – несколько раз за сезон. Повторяется оно раз в 40 дней, что и послужило основой для названия. Этот сорт уже имеет несколько разновидностей. Кусты могут быть от 120 до 250 см в высоту. Их диаметр до 150 см. Листья темно-зеленые с мелкозазубренным краем.
Соцветия открываются на верхушках побегов. Они пышные шаровидной формы, имеющие диаметр от 10 до 15 см. Цвет зависит от уровня кислотности почвы. В грунтах с показателем pH выше 7 окраска лепестков от лилового до розового. При более низких показателях цветы будут голубыми. Благодаря этой особенности, внося в почву вещества, влияющие на ее pH, можно менять окрас соцветий. Подкисляя почву, используют лимонную кислоту, которую в количестве 2 столовых ложек растворяют в 10 литрах воды.
Важно! Гортензии сорта «Бесконечное лето» имеют высокую устойчивость к мучнистой росе.
Особенности посадки
Оптимальные сроки посадки гортензии в открытый грунт – периоды со средины апреля до середины мая и с конца сентября до 3 декады октября. День для работ выбирать следует тихий. Растению подойдет участок, защищенный от ветра, и такой, на который утром попадает достаточно солнца, а днём затененный. Гортензия предпочитает полутень. Если выбранное место постоянно находится в тени, то цветение куста будет начинаться позже. Когда же солнца слишком много, листья и цветы быстро желтеют и поникают. На участке не должна застаиваться вода.
Важно! Предпочтение желательно отдавать саженцам с закрытой корневой системой.
При посадке нескольких растений расстояние между ними должно быть 2–2,5 метра. Почву на месте, выбранном для гортензии, перекапывают и очищают от сорняков. Посадочные ямы копают размером 50 на 50 см и такой же глубины. Для их заполнения подготавливают плодородный грунт, который составляют из торфа, перегноя, песка и опилок, взятых в равных количествах. На дно ямы сначала в качестве дренажа укладывается тонкий слой гравия, а на него насыпается из части грунта холмик, по скатам которого распределяют корни саженца. В яму выливают ведро отстоянной воды и после засыпают оставшуюся почву. Затем под растение надо вылить еще 15 литров воды и замульчировать приствольный круг. Если использовать как мульчу опилки, перегной или хвою, то, кроме сохранения влаги, это еще и подкислит почву.
Важно! Недопустимо засыпать корневую шейку растения.
Подкормки и полив
Подкормки гортензии «Бесконечное лето» требуется 2 раза в год. Без них она будет расти и цвести, но менее пышно. Весной в начале периода вегетации в почву вносятся комплексные минеральные удобрения, содержащие большое количество азота, который требуется для качественного формирования побегов. Вторая подкормка проводится в середине июля калийными удобрениями (подходят и те, что предназначены для рододендронов и азалий). Они требуются для поддержания красивого цветения до конца сезона. Удобрения вносят согласно инструкции к конкретному средству. Полезно дополнительно применить внекорневые подкормки настоем крапивных листьев.
Обрезка
Молодые растения в обрезке не нуждаются. Взрослые кусты, которым более 3-х лет, надо подвергать сезонным обрезкам, удаляя поврежденные после зимы побеги, а также старые, которые перестают давать цветы. Отцветшие соцветия удаляют также весной, а перед зимовкой не срезают, так как они уберегают от холода заложенные с осени цветочные почки.
Подготовка к зиме
Сорт «Бесконечное лето» относится к зимостойким гортензиям и в условиях Средней полосы может обходится без укрытия. Однако при этом цвести куст будет значительно позже. Если же хочется, чтобы гортензия набрала бутоны уже в начале лета, надо укрывать ее перед первыми осенними заморозками. Использовать с этой целью удобно нетканый материал.
Пересадка
При необходимости пересадить куст на новое место следует выбирать для этого середину осени, когда растение легче переживет стресс. Яму на новом месте готовят заранее. После этого гортензию поливают и выкапывают. Куст перемещают на куске мешковины, стараясь максимально сохранить земляной ком. На следующий год цветение будет хуже.
«Бесконечное лето» в ландшафтном дизайне
Растение часто используют в ландшафтном дизайне как фон для низкорослых кустарников, а также как контрастного соседа для декоративных кустов со светлой листвой. «Бесконечное лето» хорошо смотрится в групповых и одиночных посадках на участках различной величины. При желании допустимо выращивать этот сорт в контейнерах.
«Бесконечное лето» – эффектная гортензия, способная менять окрас цветов и радовать своими соцветиями в течение всего лета. При желании можно использовать цветы для зимних букетов. Высушенные на открытом воздухе в тени, они сохранят свой цвет до следующего года.